Estudiante de 10 años revela transmisión genética de recuerdos en mariposas
Un brillante estudiante de 10 años de Kobe (Japón), Jo Nagai, ha demostrado que los recuerdos formados en la etapa de oruga pueden transmitirse genéticamente a las siguientes generaciones. Su investigación, que comenzó como una curiosidad infantil, ha resultado en un estudio de 33 páginas presentado ante científicos internacionales.
El Experimento Casero
Nagai, fascinado por las mariposas de cola de golondrina asiáticas, observó que los insectos adultos regresaban con frecuencia a su jardín. Para investigar, escribió una carta a la Dra. Martha Weiss, entomóloga de la Universidad de Georgetown (EE. UU.).
Memoria y Estimulación
Juntos, diseñaron un experimento en el que las orugas fueron entrenadas para asociar el olor a lavanda con una vibración molesta. Posteriormente, las mariposas adultas fueron probadas en un laberinto, rechazando instintivamente el aroma a lavanda, lo que demostró la transmisión genética de la aversión aprendida.
Herencia Epigenética
Crió los descendientes de las mariposas entrenadas y, sorprendentemente, estas crías también rechazaron el aroma a lavanda, sin haber recibido previamente el entrenamiento. Este hallazgo abre nuevas líneas de investigación sobre cómo los insectos transmiten información crítica a su descendencia.
Reconocimiento Internacional
La investigación de Nagai culminó con su presentación en el Congreso Internacional de Entomología celebrado en Kobe, donde la Dra. Weiss viajó desde Estados Unidos para conocer a su joven colega.