Bacterias milenarias, superan antibióticos y amenazan la salud
Descubrimiento en Rumanía: microorganismos de una cueva glaciar de 5.000 años resisten 28 antibióticos diferentes, un hallazgo que pone en alerta sobre la creciente amenaza de la resistencia bacteriana.
Cueva de scarisoara: un laboratorio de evolución microbiana
Un equipo de investigación rumano ha identificado una cepa bacteriana, la Psychrobacter SC65A, en la cueva glaciar de Scarisoara, la más grande de Rumanía y con el segundo glaciar más grande del mundo. La cueva, de 5.000 años de antigüedad, alberga condiciones extremas que han permitido la evolución de estos microorganismos con capacidades asombrosas.
Lo que nadie cuenta es que esta bacteria no solo sobrevive a temperaturas bajo cero, sino que también posee más de 100 genes relacionados con la resistencia a antibióticos. La SC65A es capaz de resistir a 28 antibióticos de 10 clases diferentes, fármacos de uso común para tratar infecciones bacterianas graves como la tuberculosis, la colitis o las infecciones urinarias.
“Si el derretimiento del hielo libera estos microbios, estos genes podrían propagarse a las bacterias modernas, lo que se suma al desafío global de la resistencia a los antibióticos”, advierte Cristina Purcarea, científica principal del Instituto de Biología de Bucarest. Pero hay un detalle: esta bacteria no solo resiste, sino que también puede inhibir el crecimiento de otras superbacterias.
El hallazgo no es solo una amenaza. La SC65A produce enzimas únicas y compuestos antimicrobianos que podrían inspirar el desarrollo de nuevos antibióticos, enzimas industriales y otras innovaciones biotecnológicas. La investigación, publicada en la revista Frontiers in Microbiology, subraya la complejidad de este fenómeno: una amenaza latente y una oportunidad científica.
La cifra habla por sí sola: la resistencia a múltiples antibióticos, en una bacteria de origen milenario, plantea serias interrogantes sobre la eficacia de los tratamientos actuales. El calentamiento global, al acelerar el derretimiento de los glaciares, aumenta el riesgo de que estos microorganismos, con sus genes de resistencia, se liberen al medio ambiente. Es un recordatorio de que la naturaleza, en su capacidad de adaptación, a veces nos presenta desafíos inesperados.
Este descubrimiento se suma a la creciente preocupación por la resistencia antimicrobiana, un problema que amenaza la salud pública a nivel mundial. La investigación de Purcarea y su equipo refuerza la necesidad de un control más estricto de los antibióticos y la búsqueda urgente de alternativas terapéuticas.
La supervivencia de la SC65A, y de otras bacterias resistentes, no solo depende del clima, sino también de nuestras decisiones. La ciencia nos advierte: la evolución bacteriana no se detiene, y nosotros no podemos permitirnos quedarnos atrás.